Bushido, samurayların ahlaki pusulasıdır ve şu değerlere dayanır:
- Sadakat (Chu): Samuraylar, efendilerine veya krallarına karşı tam bir bağlılıkla hizmet ederler. Bu bağlılık, gerekirse hayatlarını feda etmeyi içerir.
- Onur (Meiyo): Onur, samurayların kimliklerinin temel taşıdır. Onurlarını zedeleyecek bir davranışta bulunmaktan kaçınırlar.
- Cesaret (Yu): Savaş alanında ve günlük yaşamda korkusuz olmayı, zorluklarla yüzleşmeyi öğrenirler.
- Doğruluk (Gi): Her zaman adil ve doğru olanı yapmak bir samurayın görevidir.
- Saygı (Rei): Hem düşmanlarına hem de müttefiklerine karşı saygılı olmak önemlidir.
- Merhamet (Jin): Güçlü olan, güçsüzlere karşı şefkat göstermelidir. Ancak bu, savaş sırasında zayıflık anlamına gelmez.
- Dürüstlük (Makoto): Sözlerine bağlı kalmak, bir samurayın olmazsa olmazıdır.
Samuraylar, yaşamlarını disiplin ve düzen içinde sürdürürdü:
- Dövüş Sanatları: Samuraylar, kılıç dövüşü (kenjutsu), okçuluk (kyudo), ve jujutsu gibi savaş sanatlarında ustalaşırdı. Fiziksel hazırlık, onların hem zihinsel hem de bedensel güçlerini artırırdı.
- Meditasyon ve Zen: Zihinsel sakinlik ve kontrol, savaşçının başarısı için önemliydi. Zen Budizmi, samurayların savaş sırasında odaklanmalarına yardımcı olurdu.
- Edebiyat ve Sanat: Samuraylar sadece savaşçılar değildi; aynı zamanda şiir, kaligrafi ve çay seremonisi gibi sanatsal faaliyetlerle ilgilenirlerdi.